La hortensia es un arbusto con flores ornamentales que se utilizan tradicionalmente para decorar las fachadas de las casas y terrazas. Más allá de este uso común, se trata de un género de plantas que se presenta en diversas especies, cada una con necesidades específicas para poder dar sus hermosas flores de colores. El tipo de suelo, la exposición al sol y la composición del agua de riego son los principales factores que es importante tener en cuenta para un cultivo exitoso de hortensias.

Perteneciente a la familia Hydrangeaceae, la hortensia es un género que agrupa numerosas especies. Originarias de China, Japón, el Himalaya y América del Norte y del Sur, las distintas especies tienen la característica de no apreciar las áreas demasiado soleadas y de adaptarse a temperaturas relativamente bajas. Dependiendo de la especie a la que pertenezcan, las  hortensias pueden dar flores de formas y colores variados. Así, las Hydrangea paniculata, originarias de Japón, dan generalmente flores blancas y verdes; las Hydrangea quercifolia, provenientes de los Estados Unidos, dan flores de porte erguido, y las Hydrangea anomala, de China, flores más bien achatadas, de un blanco muy puro. Cultivadas en macetas, las hortensias son ideales para balcones y terrazas, mientras que las variedades trepadoras adornan bellamente las fachadas sombreadas de las casas. Sus hermosos tonos azules, blancos y rosas dependen esencialmente del tipo de suelo donde se las haya plantado. Por otra parte, es fundamental conocer bien las especies de hortensias elegidas, teniendo en cuenta que cada una de ellas tiene necesidades únicas.

Cómo plantar hortensias

Antes de plantar hortensias debe seleccionar la especie que mejor se adapte a sus necesidades y elegir el emplazamiento más conveniente. De hecho, la mayoría de estas plantas soportan mal la exposición solar directa y están mucho más adaptadas a las áreas sombreadas. Así, para decorar una fachada orientada al norte o al oeste conviene optar por ejemplares de Hydrangea macrophylla, ya que esta especie no tolera los primeros rayos del sol. Si en cambio lo que se busca es realzar una zona sombreada del balcón, es mejor preferir especies como Hydrangea involucrata o Hydrangea aspera, que no se benefician de la exposición al sol. Sin embargo, si le gustan las hortensias pero su jardín no recibe mucha sombra tampoco debe preocuparse, ya que algunas especies como la Hydrangea anomala, la Hydrangea quercifolia o la Hydrangea heteromalla toleran muy bien el sol. Las hortensias pueden ser plantadas desde el inicio del otoño hasta el final de la primavera siguiente. El procedimiento consiste simplemente en cavar un agujero de unos cuantos centímetros de profundidad (que no supere los 40 cm), cubrir el fondo de abono orgánico, colocar la planta joven y volver a poner la tierra. Es probable que usted haya oído decir que las hortensias necesitan obligatoriamente ser plantadas en tierra de brezo para crecer bien: esto no es del todo exacto, ya que una tierra rica y fresca puede ser igualmente conveniente. La tierra de brezo es útil cuando la hortensia se planta en un suelo calcáreo. Por otro lado, para que las flores rosadas tomen una bella coloración azul se debe dar prioridad a un suelo ácido y añadirle un poco de sulfato de aluminio.

Cómo mantener hortensias

Después de plantar sus hortensias será importante regarlas bien teniendo mucho cuidado de evitar el agua dura, particularmente perjudicial para la planta. En general, será conveniente regar las hortensias con regularidad hasta que llegue el verano, y con él la eclosión de las flores. A este respecto, es importante saber que algunas especies como la Hydrangea anomala pueden crecer mucho más lentamente si no reciben un adecuado suministro de agua. Para una mejor alimentación de la planta, es recomendable enriquecer la tierra con estiércol y fertilizantes orgánicos en primavera y otoño. Por otra parte, especies como la Hydrangea involucrata, la Hydrangea paniculata o la Hydrangea arborescens necesitan ser podadas en marzo o abril para florecer mejor. Sin embargo, otras especies como Hydrangea macrophylla, Hydrangea serrata o la Hydrangea aspera no deben ser podadas para no obstaculizar la floración. La Hydrangea petiolaris, una hortensia trepadora, tampoco debe cortarse en exceso, pero necesita ser podada regularmente para evitar que se vuelva demasiado invasiva. Por otro lado, si el suelo es calcáreo, asegúrese siempre de agregar tierra de brezo para promover el bienestar de la planta gracias a un adecuado grado de acidez. Muchas variedades de hortensia, como la Hydrangea macrophylla, soportan mal las heladas, mientras que otras como la Hydrangea anomala o la Hydrangea  quercifolia  son mucho más resistentes al frío. Las especies más frágiles pueden ser protegidas durante todo el invierno con un velo de protección, a sabiendas de que necesitarán atención particular si se producen heladas tardías a principios de la primavera. Cuando vuelva el buen tiempo usted podrá revitalizar sus plantas mediante la poda, siempre y cundo se trate de especies que soportan esta operación. Por último, tenga en cuenta que se aconseja proteger las hortensias con un acolchado adaptado tanto en invierno como en verano, con el fin de mantener un buen nivel de humedad y acidez del suelo.

Entradas relacionadas:

  1. Algunos consejos y trucos para plantar y mantener su propio mango
  2. Cómo plantar y mantener la hortensia o hydrangea
  3. Algunos consejos para la plantación y el mantenimiento de las flores para secar
  4. Algunos consejos para el cultivo exitoso de las plantas bienales
  5. Técnicas útiles para plantar y cultivar calabacines con éxito

Publicado en Flores de verano por Alejo el 04 Jul 2011