Técnicas para proteger las flores del frío: el acolchado, el velo de invierno o plástico de burbuja
Las flores y los árboles no siempre soportan los grandes fríos y las heladas. Sin embargo, aun cuando una planta se congele, el crecimiento puede retomarse desde la primavera si las raíces no se vieron afectadas. Existen varias técnicas para proteger del frío sus platabandas, sus árboles y sus flores en maceta, bandeja o jardineras.
Algunas plantas soportan mal el frío y las heladas. Para proteger sus flores de los golpes de frío, puede usar simple papel de periódico, placas de poliestireno, un velo de invierno, plástico de burbuja o un acolchado sencillo.
Proteger las flores del frío
El acolchado o pajote se usa sobre todo en exteriores, fuera de los períodos de heladas. Para realizarlo se utilizan \”residuos\” vegetales como hojas muertas, corteza de árbol, compost o esfagno; la capa resultante debe tener un espesor de más de 5 cm para garantizar un buen aislamiento térmico, y es indispensable desmalezar primero. El acolchado puede realizarse a partir del otoño.
Las plantas en macetas o bandejas requieren un cuidado especial, debido a que estos recipientes no son lo suficientemente gruesos como para proporcionar un buen aislamiento térmico. Por ello, el uso de plástico de burbuja es muy conveniente: alcanza con envolver sus macetas o jardineras hasta la base de la planta y dejar las ramas al aire libre. Esta técnica se utiliza principalmente para balcones y terrazas.
Las macetas que estén en el alféizar de la ventana o sobre un suelo asfaltado, de losa o con azulejos deben ser colocadas sobre una capa aislante, ya que esos materiales conservan el frío y favorecen la congelación de las raíces. Una solución eficaz es utilizar placas de poliestireno como aislante, pero el papel de periódico también puede ser muy útil: muy económico, sólo hay que rodear con él las plantas, y utilizar piedras para evitar que el papel se vuele.
Una protección diferente para cada especie de planta
Las plantas perennes son más las vulnerables al frío. Como persisten durante años, usted puede cortar al ras los tallos muertos y a continuación realizar un acolchado de un espesor de 5 a 10 centímetros. Coloque encima una grilla, hundiendo los bordes en el suelo. Para las otras plantas frágiles puede usarse el plástico de burbuja. No utilice plásticos oscuros o transparentes, que podrían hacer que la planta se pudra, ya que estos colores causan grandes variaciones de temperatura. Los plásticos opacos o blancos reflejan más la luz. La temperatura seguirá siendo baja, pero al menos la planta no sufrirá variaciones significativas.
En el caso de las especies menos resistentes, como la verbena o la fucsia, es preferible realizar un acolchado. Para los rosales existen varias alternativas, de acuerdo a la variedad: los rosales trepadores, por ejemplo, deben colocarse sobre el suelo, para luego realizar un mulching (acolchado o pajote). Las rosas de estilo rústico son un poco más resistentes. Las ramas deben atarse todas juntas y cubrirse con un velo de invierno; también se puede usar un cono de espuma de poliestireno, que cuesta un poco más caro. No olvide hacer un pequeño montículo alrededor del tronco principal antes de acolchar el rosal. Esta técnica es adecuada para los rosales grandiflora, pasiflora, o híbridos de té.
Las hortensias, camelias y rododendros se aíslan del frío con un simple velo de invierno. Las plantas de macetas al aire libre pueden eventualmente ser llevadas al interior y depositadas en un ambiente seco, como por ejemplo un sótano, durante el invierno.
Otros consejos para proteger las plantas del frío
La aparición temprana de brotes vuelve a las plantas aún más vulnerables al frío y las heladas, por lo que es mejor, en la medida de posible, evitar llevarlas a ambientes cálidos, ya que esta mudanza puede producir ese fenómeno. Por otra parte, las raíces son las partes más sensibles al frío y las heladas; por ello, a pesar de la utilización de un cono o un velo de invierno, siempre es recomendable acolchar el suelo. Los períodos más críticos para las flores son el principio y el final del invierno, debido a los cambios bruscos de temperaturas, especialmente de noche. Por ende, hay que esperar a que no haya más heladas antes de retirar los aislantes térmicos de las macetas.
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Publicado en El cuidado de las plantas por Alejo el 14 Jun 2011