Desde los escarabajos de la patata hasta los pulgones, pasando por las hormigas y las cochinillas, los \”enemigos del jardín\” son numerosos. Antes de usar productos químicos, que no siempre son inofensivos ni para los humanos ni para las plantas, se recomienda aplicar métodos naturales para controlar las plagas de insectos de los jardines. Incluso el agua con jabón puede ser un arma poderosa contra estos insectos.

Antes de proceder a cualquier tratamiento contra los parásitos del jardín, es importante poder distinguir entre las plagas y los insectos benéficos para el jardín. Entre estos últimos podemos mencionar las mariquitas, las libélulas y las mantis religiosas; tenga cuidado de no eliminarlas durante los tratamientos contra plagas de insectos.

Métodos naturales contra las plagas de insectos

El primer método consiste simplemente en atraer los pájaros que se alimentan de estos insectos mediante la construcción de comederos en el jardín. Otra posibilidad es aplicar el método del cultivo asociado. Por ejemplo: las rosas suelen estar infestadas con pulgones, y esto puede evitarse cultivando cebollino al lado. También es posible cultivar plantas que matan \”naturalmente\” a los insectos en un rincón del huerto. Estas especies incluyen el clavel de Indias, el romero, la valeriana, la lavanda, el cosmos y la capuchina.

Algunas preparaciones como los purines de tanaceto u ortiga o las infusiones de tomillo o ajenjo son muy eficaces. Es bueno saber que incluso el detergente, el agua con jabón o el aceite son auténticos insecticidas. En lo que respecta a los plaguicidas, la rotenona y el pelitre son particularmente eficaces. Estas plantas matan a los insectos actuando sobre su sistema nervioso; y están indicadas en caso de ataques de moscas blancas, ácaros, gusanos de la col, pulgones y trips. Como la rotenona es sensible a la luz, es preferible realizar el tratamiento al atardecer.

A la caza de las plagas de insectos

Los siguientes productos están destinados a combatir los insectos que atacan a las plantas más comunes en los jardines. Con un campo de acción que va desde la vid hasta el manzano, pasando por los rosales, las patatas y las coles, el pulgón es considerado como el rey de las plagas de insectos. Los pulgones o afídidos se alimentan de la savia de la planta, y pueden llegar a acabar con la planta si no se interviene. Afortunadamente, hay muchos métodos naturales para controlarlos. La rotenona, el pelitre, y diferentes tipos de purines (de Angelica, de saúco, etc.) son realmente eficaces, pero se pueden utilizar  métodos más prácticos para todo el mundo, como hervir patatas y rociar luego el agua de cocción sobre las plantas infestadas o dejar marinar algunos cigarrillos en agua y luego rociar la mezcla sobre las plantas. Si la infestación es severa o si hay muchas especies diferentes, hay que rociar agua en la que se haya hervido y dejado macerar pimiento picante, ajo y cebolla.

La cebolla es a menudo víctima del trips y de la mosca de la cebolla, que también ataca al ajo, el chalote y el puerro. Para evitar el ataque de esta mosca no hay que utilizar jamás estiércol fresco para enmendar el suelo antes de plantar. Una técnica preventiva eficaz es cultivar juntas cebolla y zanahoria. Si la invasión ya es efectiva, la decocción de tanaceto permite eliminar las moscas rápidamente. Para el trips se puede aumentar la presión del agua de riego con el fin de mantenerlos alejados. También es aconsejable regar con más frecuencia las plantas en peligro porque, a diferencia de la mayoría de las plagas de insectos, el trips aprecia el calor extremo y la sequía. Este insecto también puede ser combatido con pelitre o rotenona, o más simplemente con una decocción de jabón.

El grillo topo o alacrán cebollero es un insecto que cava galerías en el huerto y causa estragos entre los tubérculos y los bulbos. Para alejarlo alcanza con derramar posos de café sobre el suelo para mantenerlos alejados. Otro método mecánico para eliminar grillos-topo consiste en enterrar recipientes de trementina a ras del suelo en el huerto. Los ejemplares adultos se ven irresistiblemente atraídos por esta solución y caen en el líquido; luego no queda más que eliminarlos.

Aunque no se trate de insectos, no dejaremos de mencionar a las babosas, que tienen a la lechuga entre sus comidas favoritas, en este artículo sobre las plagas del huerto. Existen numerosos remedios naturales para eliminarlos, entre otros esparcir posos de café, aserrín o cenizas de madera en el suelo, poner en el suelo un recipiente con una mezcla de agua con azúcar y cerveza o espolvorear el suelo con polvo de hierbas aromáticas (salvia, lavanda, romero, etc.). El riego debe hacerse en la mañana porque las babosas son animales nocturnos

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Publicado en Los productos para el jardín por Alejo el 14 Jun 2011