Naturalmente resistente, la valeriana es una planta perenne de la familia de las Valerianáceas que por lo general se desarrolla bien en suelos secos, calcáreos o rocosos. Aunque son numerosas las especies que crecen en estado salvaje, sólo algunas de ellas se cultivan en el jardín. Sorprendentemente fácil de mantener, la valeriana no requiere ningún tratamiento luego de su plantación en tierra.

Destinada habitualmente a jardines rocosos, platabandas o macizos, la valeriana es una planta extremadamente florífera apreciada por gran resistencia y ​​su fácil multiplicación. Utilizada en infusión por sus propiedades calmantes, esta pequeña planta ornamental apenas supera los 60 centímetros una vez que ha completado su crecimiento y alcanzado su tamaño máximo. Por más que existan numerosas especies de Valerianáceas, la valeriana roja, centranto o milamores (Centranthus ruber) es casi la única que suele encontrarse en los jardines por su valor ornamental. Generalmente rojas, blancas o malvas, las flores delicadamente perfumadas de esta especie muy extendida y de delicado perfume aparecen con la primavera y se van cuando el verano llega a su fin. Sin embargo, es interesante notar que, aparte de esta variedad, aveces se cultiva bajo el nombre de \”valeriana azul\” o \”valeriana griega\” una especie del género Polemonium, que ni siquiera pertenece a la misma familia. Reconocible por sus hermosas inflorescencias azul profundo, esta especie tiene el nombre científico de Polemonium caeruleum. Antes de comenzar el cultivo de valeriana roja es esencial elegir un lugar adecuado a las necesidades de la planta, teniendo en cuenta que normalmente crece mucho mejor en lugares secos y alejados. Para que resalte mejor el color de su follaje y sus inflorescencias, se recomienda asociar la valeriana con plantas alpinas o crucíferas, que se adaptan a los mismos tipos de suelo, como la digital o el Alyssum corsicum, por ejemplo.

Cómo cultivar valeriana

Para cultivar correctamente la valeriana es importante elegir una tierra neutra, seca y ligeramente calcárea. Por ende, será totalmente posible cultivar valerianas en una rocalla o en en el jardín de la roca o pequeños muros de piedra seca. De todas formas, será vital asegurarse de que la tierra esté bien drenada y siempre muy seca, ya que si estas condiciones no se cumplen la valeriana no podrá crecer y florecer. En cuanto al período de plantación, es mejor esperar hasta el otoño o la primavera y privilegiar en ese momento una exposición bien soleada. Prefiera comprar su valeriana en maceta en los viveros; posteriormente habrá que extraer delicadamente la planta de su contenedor antes de enterrar la mata. Si ha optado por un cultivo en rocalla, revuelva bien la tierra para airearla y riéguela ligeramente una vez completada la plantación para asegurarse de que las raíces se adhieran bien a la tierra.

Mantenimiento de la valeriana

Luego de la plantación es inútil ocuparse excesivamente de la valeriana, ya que es naturalmente resistente y no se beneficia de riegos o mantenimientos excesivos. Así, esta plata no requiere suministros particulares de agua ni cuidados específicos en términos de enmiendas de la tierra. Sin embargo, a veces es útil realizar un aclareo al inicio de la primavera para que la planta pueda respirar bien y florecer mejor. Acostumbrada a condiciones extremas, la valeriana no necesitará ser protegida del frío o el viento durante el invierno. Por otro lado, también es interesante notar que esta bella planta florífera casi nunca es víctima de enfermedades o plagas. Finalmente, respecto a la multiplicación, es bueno saber que la valeriana se reproduce generalmente de forma natural, sin que sea necesario llevar a cabo ninguna operación en particular para obtener nuevas matas.

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Publicado en Plantas vivaces por Alejo el 01 Aug 2011