No dude en plantar geranios vivaces en el jardín o el balcón para tener una bella decoración floral desde la primavera hasta las primeras heladas. Además, su plantación no es complicada y es accesible a todos, ya que alcanza con seguir los consejos que se dan aquí. Lo mismo sucede con el mantenimiento, que no requiere un alto nivel técnico ni en jardinería ni en botánica.

Algunas informaciones sobre los geranios son esenciales para que el jardinero principiante pueda realizar y mantener su plantación con facilidad. Es útil saber que los geranios sólo pueden encontrarse desde la primavera hasta aproximadamente el mes de septiembre porque se trata de plantas vivaces, lo que significa que su parte aérea desaparece en invierno y vuelve a crecer a comienzos del otoño. Pertenecientes a la familia Geraniaceae, se trata de plantas lenas de vitalidad, sólidas, durables, generosas en su floración, rústicas y muy resistentes. Puede tolerar temperaturas inferiores a -20°C, sobre todo su parte subterránea. El periodo de floración de diferentes especies se sitúa entre mayo y septiembre.

Cómo plantar geranios vivaces

El primer paso para la plantación de geranios es la preparación del suelo. Los geranios vivaces crecen bien en un suelo bien fértil, es decir con buen drenaje, fertilizado con estiércol, rico y compacto. El suministro de estiércol orgánico sólo es indispensable si la tierra está realmente empobrecida. Los geranios vivaces no requieren un suelo con un nivel de pH definido (básico, ácido o neutro), ya que esto les es indiferente. Por otra parte, no toleran un terreno permanentemente húmedo, pesado, o que se seque cuando hace calor. Una vez que el suelo esté preparado, el jardinero puede proceder a la plantación en sí, y para ello debe tomar los recipientes con las plántulas y regarlos ligeramente para que el agua penetre en las raíces. Para darles tiempo para humedecerse, se puede mientras tanto cavar los hoyos de plantación. Los hoyos deben estar bien espaciados para permitir que la planta se desarrolle bien a medida que crece. En promedio, teniendo en cuenta todas las especies, en 1 m² de suelo se pueden colocar 6 ejemplares de geranios vivaces, con un mínimo de 4 y un máximo de 9 según el caso. Luego de cavar, coloque los pequeños geranios en los agujeros, cubra el cepellón con un poco de tierra y apisone ligeramente. Posteriormente se debe proceder a un riego regular. Asegúrese de que los geranios vivaces permanezcan a salvo de la luz directa del sol; la exposición que les es más favorable es disponer de sombra parcial. En cuanto a la temperatura, se desarrollan bien en un ambiente templado sin gran amplitud térmica y húmedo.

Se recomienda proceder a la división de los geranios vivaces cada 4-5 años. Esta operación permite rejuvenecer la planta y darle un aspecto agradable. La división se realiza en abril, con la aparición del follaje. Las plantas obtenidas deben plantarse inmediatamente en el suelo y, hay que regarlas para lograr una rápida recuperación. Para proceder a ello alcanza con extraer la tierra alrededor de la planta madre y separar manualmente las raíces. Luego reduzca el follaje cortando desde la base, y trasplante temporalmente las plantas jóvenes a pequeñas macetas. Plante dos horquillas en medio de la mata y utilícelas como palancas para separarlas una de otra. Usted podrá obtener así de cuatro a seis plantas, que a finales de año serán tan vigorosas como la planta madre.

La combinación de flores

Al crear un jardín, o para lograr una combinación de flores, los geranios vivaces se combinan con especies como aguileña, Nepeta, ajos ornamentales, narciso y rosales blancos, rosas y clásicos. También se los puede utilizar en la formación de un macizo florífero original asociándolos con especies de lavanda y gramíneas. Los geranios vivaces pueden embellecer sotobosques constituyen excelentes compañeros para anémonas de Japón, hostas, helechos y arbustos de tierras de brezo.

Mantenimiento de geranios vivaces

El cuidado de los geranios vivaces no es muy complicado, ya que son plantas de gran tolerancia que pueden adaptarse a diferentes condiciones de cultivo. Sin embargo, algunas manipulaciones clásicas deben ser realizadas para que puedan crecer y florecer bien. Es aconsejable realizar un acolchado y agregar compost o mantillo enriquecido cuando llega la primavera; la base de la planta debe ser preservado en la superficie. Algunas variedades, especialmente las de gran tamaño, no soportan vientos demasiado fuertes ni lluvia. Lo mejor es protegerlas con un alambre de malla ancha o rodrigonarlas. Para una buena continuidad de la floración, es aconsejable quitar la mayor cantidad de follaje posible luego de la primera floración, y regar sistemáticamente las plantas durante los días siguientes. Para que no se vuelvan invasoras, es recomendable suprimir las fructificaciones. Para las variedades de Ballerina, Cinereum, Biokovo, Cantabrigiense, Macrorrhizum y Renardii en particular, basta con quitar las hojas y flores manchada o marchitas. Las flores deben ser se eliminadas cuando se vayan marchitando. Cuando se acerque el invierno y las hojas empiecen a marchitarse, conviene podar las plantas a nivel del suelo para prepararlas ya para la temporada siguiente. En el caso de los geranios vivaces plantados en maceta, es importante nutrir la tierra con fertilizante líquido especial para geranios cada dos semanas y no olvidar proceder al riego una o dos veces por semana.

Cómo preservar los geranios vivaces de enfermedades y plagas

Los caracoles y babosas son los peores enemigos de los geranios vivaces, especialmente la especie Arion hortensis, pequeñas babosas negras que atacan a las plantas jóvenes desde su crecimiento en otoño. La variedad de geranios Johnson’s Blue es la que recibe las invasiones más intensas. También pueden producirse ataques de oídio, especialmente si se cultiva la variedad pratense. Lo mejor es anticiparse y prevenir estas invasiones buscando el consejo de profesionales y comprándoles los productos indicados para la protección de las plantas. De todas formas, y sin contradecir lo dicho anteriormente, los geranios vivaces son plantas sólidas que rara vez se enferman.

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Publicado en Plantas vivaces por Alejo el 02 Aug 2011