Un bello porte, frutas refrescantes y flores de encantadora belleza son las principales virtudes del naranjo. Se trata de una planta muy conocida, gran favorita en los huertos y jardines mediterráneos. De fácil cultivo, el naranjo refresca la atmósfera, además de proporcionar sus jugosos frutos repletos de sol. Por ello no es sorprendente que los entusiastas de la jardinería quieran tener un naranjo en su invernadero o en su jardín.

El naranjo es una planta que se cultiva desde hace muchos siglos, y era muy apreciado por ejemplo por los reyes franceses, cuyos jardines poseían magníficas orangeries (invernaderos de naranjos). Hoy en día, estos árboles llenan de el encanto numerosos jardines gracias a la frescura de sus hojas y el dulce aroma de sus flores. El naranjo pertenece a la familia Rutaceae, los expertos han demostrado que se trataría de un híbrido de pampelmusa, mandarino y cidro. Las frutas del naranjo son obviamente las naranjas, frutas exóticas y jugosas, y su floración se produce entre abril y julio. Originario del sudeste asiático, el naranjo puede alcanzar una altura de 4 a 10 metros, y el lugar ideal para cultivarlo es espacio cálido y soleado. El cultivo en regiones más frías también es posible, pero hará falta proporcionar cuidados especiales. La forma de cultivo también diferirá según se realice en maceta, en el jardín, en un invernadero o en el balcón. Lo importante es tener en cuenta los consejos para la plantación y el mantenimiento del naranjo, con el fin de lograr un árbol floreciente y con muchas frutas.

Cómo cultivar un naranjo

Los plantones de naranjos pueden adquirirse en los viveros durante todo el año. Suelen venir en pequeños contenedores, y usted podrá trasplantarlos luego a una bandeja o una maceta de cerámica. Para el cultivo del naranjo se necesita tierra, fertilizante para cítricos, arena para facilitar el drenaje y mantillo de buena calidad. Es preferible utilizar una tierra fuerte, que permita que la mata de raíces y el cepellón conserven la humedad. Para que el agua del riego permanezca más tiempo, no olvide poner guijarros en el fondo de la maceta para evitar que el agua se filtre rápidamente. Para la plantación en tierra, se debe cavar un hoyo de alrededor de un metro con un diámetro de 80 cm. El hoyo debe ser llenado con un tercio de tierra, 2/3 de mantillo y 10 kg de abono o humus. Dependiendo de la calidad de la tierra de cultivo, pueden añadirse otros ingredientes. Por ejemplo, en el caso de un suelo rico en calcáreo, la tierra de brezo es lo más adecuado. El riego debe hacerse inmediatamente después de la plantación, incluso en tiempos de lluvia. Esta planta no tolera temperaturas de menos de cinco grados, por lo que es necesario estar atentos. El suministro de abono es esencial para obtener bellos frutos, y a este fin también es recomendable que la planta se beneficie de una buena exposición al sol después del invierno.

El mantenimiento del naranjo

En primer lugar, un espacio aireado es altamente recomendable para el buen desarrollo del naranjo. Por lo tanto, si se lo coloca en un apartamento, asegúrese de mantenerlo lejos de radiadores y calefactores, y de situarlo en una zona iluminada, como por ejemplo la terraza. Para un cultivo en maceta exitoso, el recipiente utilizado debe ser lo suficientemente amplio, como para poder proteger a la planta de las inclemencias del tiempo. El riego debe hacerse con regularidad, sobre todo cuando hace calor en verano y primavera. Es importante, sin embargo, no exagerar con el agua y regar de preferencia por la noche para evitar la rápida evaporación. El suministro de fertilizantes, por su lado, debe efectuarse en tres etapas: antes de la floración, justo antes de la aparición de los frutos (en junio) y, finalmente, cuando las naranjas empiecen a crecer, para que logren un buen tamaño. En invierno, si la planta se cultiva en maceta, será necesario llevarla al interior, para evitar que se congele, y cubrirla con un velo de invierno. Para que el árbol crezca rápidamente, es importante proceder a la poda desde el primer año, cortando los tallos de más de 30 cm. Al final del invierno, corte las ramas podadas y los tallos muertos; poco antes de la primavera, quite hojas de los ramos muy tupidos para favorecer el crecimiento de los frutos. También es bueno saber que algunas plagas pueden perjudicar el desarrollo del árbol, como por ejemplo pulgones u orugas. Un buen insecticida debería ser suficiente para erradicarlos. Para invasiones de cochinillas y para enfermedades criptogámicas (la relación consiste en que hay hongos que se asientan en la melaza producida por los insectos mencionados), se recomienda la utilización de un fungicida apropiado (además de un producto contra las cochinillas si corresponde).

Entradas relacionadas:

  1. Cómo plantar y mantener un bambú, una planta exótica
  2. El naranjo de México, un arbusto mexicano con hermosas flores blancas fragantes
  3. Cómo plantar y mantener un cocotero
  4. Guía práctica para plantar y mantener un sauce llorón
  5. Algunos consejos y trucos para plantar y mantener su propio mango

Publicado en Vergeles y árboles frutales por Alejo el 14 Jun 2011